Embora o PDE seja parte da plataforma SDK, ele pode estar presente ou não em sua instalação particular. Se não estiver, é fácil incluí-lo utilizando o Gerenciador de Atualização da plataforma. Após o PDE ser instalado, ele se configurará com valores padrão razoáveis para estar pronto para utilização. Entretanto, é recomendado alguma configuração para criar um workbench limpo.
A variável mais importante que você pode definir no PDE é o caminho de ocorrência do tempo de execução da plataforma. Esse é o caminho da instalação da plataforma que será utilizado para executar e depurar seus plug-ins.
Por padrão, esse caminho aponta para a localização da instalação do host. Esse valor é relativamente aceitável quando você deseja criar plug-ins que serão instalados em uma configuração de plataforma que seja similar à configuração do seu host.
Entretanto, é possível utilizar ocorrências de plataforma diferente para o desenvolvimento e o tempo de execução. Por exemplo, você pode ter uma configuração de plataforma estável que você utiliza como uma ferramenta de desenvolvimento, mas deseja implementar seus plug-ins em uma versão diferente. A ocorrência do tempo de execução pode ser baseada em nova tecnologia (e possivelmente menos estável) ou pode incorporar um conjunto de plug-ins diferente da configuração do host.
Em ambos os casos, é importante utilizar áreas de trabalho diferentes para a plataforma do host e de tempo de execução. A localização da área de trabalho do seu host (onde todos os projetos permanecem no disco rígido) é definida quando você lança a plataforma de desenvolvimento do host. (Consulte Executando a Plataforma para obter mais informações sobre a localização da área de trabalho e os parâmetros de chamada.) Para definir a localização da área de trabalho de tempo de execução, escolha a página "Desenvolvimento de Plug-in" no diálogo Janela->Preferências.
Quando você definir o início da plataforma e pressionar o botão Recarregar, a lista de plug-ins na página será preenchida com os plug-ins descobertos na instalação do seu host. Por padrão, todos esses plug-ins serão visíveis para o PDE, exceto aqueles que você desmarca utilizando a caixa de entrada.
Nota: os plug-ins externos desmarcados terão que ser substituídos por plug-ins compatíveis em sua área de trabalho para que o PDE possa determinar as classes Java e as dependências de plug-in. Esse tipo de controle de granulação fina é importante se você quiser trabalhar em novas versões de plug-ins que já estão presentes na instalação do host.