A camada de comunicação e colaboração é a parte fundamental do OpenUP, refletindo a natureza colaborativa do processo. Ela contém todos os papéis do OpenUP: Stakeholder, analista, desenvolvedor, arquiteto, testador, gerente de projeto e qualquer papel. Os membros da equipe que se prontificam para estes papéis necessitam colaborar para, em conjunto, capturar e definir a intenção dos Stakeholders, desenvolver a solução e gerenciar o projeto.

Esta camada fundamental reflete e permite-nos expressar a natureza das equipes auto-organizadas, onde os membros da equipe podem expandir suas perspectivas do que seus papéis são e onde suas responsabilidades terminam. Por exemplo, o analista não pode dizer "Eu documentei os requisitos, e agora estão prontos para que o desenvolvedor implemente-os". O principal trabalho do analista não é documentar os requisitos; é comunicar qual a intenção dos Stakeholders foi entendida e se reflete em uma construção validada. Documentar os requisitos pode lhe ajudar a conseguir este objetivo, porém esta é somente uma de muitas ferramentas disponíveis. Outras ferramentas que você pode usar são: trabalhar com os desenvolvedores no design, trabalhar com os testadores no que é necessário ser testado e usar a construção para assegurar que ela faz o que os Stakeholders precisam que ela faça.

Para ajudar a equipe a colaborar efetivamente, a camada fundamental de colaboração lhe fornece um conjunto de práticas organizadas pelos princípios fundamentais que têm se mostrado efetivos para motivar a colaboração. Essas práticas também se aplicam ao trabalho feito em outras camadas.